呼吸到脐，寿与天齐：这是医家及养生家对腹式呼吸的高度评价。
坚持练腹式呼吸可使呼吸均匀、深沉、频率适当缓慢、故可长寿。
因为呼吸的频率决定寿命（除遗传、环境、生活规律、饮食等因素外）：大约正常人的呼吸频率是一分钟16-20次。如每分钟呼吸18次，能活到60岁；16次，能活到72岁；12次，能超过80岁；10次左右可达百岁。
练腹式呼吸，能达到10次左右。乌龟一分钟呼吸8次，有的只呼吸两次，寿命达200至500年。（少数人呼吸频率虽低、但稍一活动就心动过速、这是病态）。
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两种腹式呼吸法
1、顺腹式呼吸法，呼气时瘪肚子吸气时鼓肚子。
2、逆腹式呼吸法，吸气时瘪肚子呼气时鼓肚子。
3、练习腹式呼吸时，在室内外，站、躺、坐均可，姿势不限，贵在坚持。
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顺腹式呼吸法的要领
锻炼时，放松肩部，鼻吸口呼。用鼻吸气时腹壁慢慢隆起，隆起的幅度要尽当时的能力，尽量达到极限量。然后用口呼气，腹壁下陷恢复自然态。
呼吸一次约10-15秒，能吸入约500毫升空气。
腹式呼吸时，横隔肌会下降，腹压增加，感觉好像是空气直接进入腹部，这时若把手放在肚脐上，会感觉手上下微微抬放。
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逆腹式呼吸法的要领
舌微顶上腭，吸气时提肛凹腹，意念自会阴穴（二阴之间）引气经尾骨沿脊柱大椎上行达头顶的最高点百会穴，这时要屏气2-3秒，然后微点头自然的松肛呼气，气可直达丹田。
这样就可打通任督二脉，比顺氏呼吸打通横膈膜的力量大，故健身效果更好。
注意：逆式呼吸法鼻吸鼻呼或鼻吸口呼均可，站姿时效果较好。
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腹式呼吸法的养生保健效果
人体需要氧、氧气能和人体的蛋白质与葡萄糖发生氧化反应，放出大量的能量。
腹式呼吸所吸入的氧气量是胸式呼吸的两到三倍，故腹式呼吸可以调理人体内脏各部位（心、肝、脾、肺、肾）的疾病。
对冠心病、肺心病、高血压、肥胖病、糖尿病、失眠、便秘、肾炎及咳喘、胃肠道疾病等都有良好的辅助疗效。
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腹式呼吸防治疾病、强身健体的机理
1、中医认为腹部是人体重要经脉循行汇聚之所。腹内的脾胃，是人体的后天之本，是营卫气血的发源地。
人体的五脏六腑、四肢百骸的营养，均靠胃所受纳的水谷精微得以供养。
腹式呼吸时，随着腹肌的起伏，加强了气血的运行，促使了经脉的畅通，使人体处于松静自如及经气运行的最佳状态，这对人体的身心健康是十分有益的。
2、现代医学研究认为：腹式呼吸时，由于腹部肌肉紧张与松弛交替发生，使局部肌肉内毛细血管交替出现收缩与舒张，加速了血液循环，扩大了氧的供给，利于机体代谢产物的排除，对全身器官组织起到调整和促进作用。
另外，腹肌的收缩和放松是一种良好的按摩，促进胃腹运动，改变消化机能。同时，腹肌又是排便的动力，有规律的腹式呼吸可防止习惯性便秘。
腹式呼吸能增加膈肌活动范围，能直接影响肺的通气量，研究证明：膈肌每下降一厘米，肺通气量可增加250至300毫升。
坚持腹式呼吸半年，可使膈肌活动范围增加四厘米。
这对于肺功能的改善大有好处，是老年性肺气肿及其他肺通气障碍的重要康复手段之一。
注意：练腹式呼吸按每分钟呼吸4-5次为宜，每天坚持练20分钟。
